Japan
Här finns två intervjuer, en från Institute of Science Tokyo (före detta Tokyo Tech) och en från Tohoku University, båda utbytena gjordes läsåret 24/25. Kontaktuppgifter finns hos ansvarig för utbyteskompassen i IntU om man vill veta mer om dessa utbyten.
Institute of Science Tokyo
Var skedde utbytet (land, stad och namn på universitet)?
Jag var på utbyte på Institute of Science Tokyo (före detta Tokyo Tech) i Tokyo.
När skedde utbytet?
Jag var där motsvarande svenska läsåret 2024/25, och jag var i Japan från september 2024 till augusti 2025.
Vilket program läste du, alternativt vilken master?
Jag läste kurser motsvarande trean av min Yi-utbildning.
Övergripande betyg av upplevelsen (på en skala 1-5 där 5 är mycket bra)
5
Förberedelser
Krävdes något visum, hälsokontroll eller särskilda dokument inför utbytet? Om ja, var det svårt att ordna?
Man fick all informationen som behövdes för att fixa visum till Japan och det gick bra men tog en del tid totalt. Jag behövde åka till Stockholm för att hämta ut visumet. En sak som är värd att nämna är att jag inte fick mitt visum förens ett par veckor innan jag skulle åka, så det skulle inte varit möjligt att åka till Japan och semestra i en månad innan skolan började till exempel.
Jag behövde fylla i en hälsodeklaration där jag behövde leta rätt på vaccinintyg från grundskola och BB vilket kanske kan bli krångligt om man har otur. Jag behövde även vaccinera mig för ett par saker vilket man får fixa själv på typ Vaccindirekt som kostar lite cash. Till slut behövde jag en underskrift från en läkare på intyget, vilket jag fixade genom att fråga en bekants förälder som är läkare och var snäll nog att skriva under.
Hur var det att lösa boende inför utbytet? Hjälpte universitetet till? Hur skulle du beskriva ditt boende? Dyrt/billigt?
Jag klickade i att jag ville ha studentboende när jag ansökte till universitetet och fick det. Jag hamnade i en korridor med två andra som var supernajs att bo i, låg bara 20 minuter från skolan med tåg, och bara kostade 4000kr i månaden. När man sökte om boende så fick man dock inte något val av vilken bostad man hamnade i, och vissa bostäder låg 45-50 minuter från skolan (men då var hyran närmare 1500kr i månaden istället). På https://students.isct.ac.jp/en/012/student-life-and-support/dormitories-and-accommodation/dormitories#minamishinagawa-house kan man läsa om mitt boende och andra boenden från skolan. Värt att nämna är att man på mitt boende inte fick ha kvinnliga gäster alls, och ingen fick sova över hos dig.
Hur funkade ID, försäkring, bank och telefoni?
För mig gick allting rätt bra att fixa, men om man inte pratar japanska så måste man ta hjälp av någon som kan det för att till exempel fixa ärenden på ”Ward Office” (typ kommunkontoret) för där pratar ingen engelska. Skolan erbjöd hjälp med sånt här.
Jag hade Rakuten Mobile och betalade ca 230kr i månaden för fri surf.
Jag behövde inte ett japanskt bankkonto för något, utan hanterade allt med appen Revolut för att slippa de dyra avgifterna som Handelsbanken hade tagit om jag handlat och tagit ut kontanter utomlands hela tiden. Man måste se till att alltid ha kontanter på sig för att vissa ställen inte tar kort. Räkningar och hyra kunde jag också bara betala med kontanter på convenience stores.
Under utbytestiden
Hur var det med kurserna? Var de lätta att hitta för att göra en studieplan? Var hittade du dessa?
Jag läste vanliga kurser på japanska som folk på universitetet läser i tvåan eller trean. För mig gick det bra att hitta mina kurser, men jag ändrade väldigt mycket jämfört med studieplanerna jag hade gjort. Vissa kurser krockade i schemat, någon var alldeles för svår (jag råkade ta en mattekurs från deras matematik-avdelning istället för en ingenjörskurs) och en vart full så jag kunde inte läsa den.
Man kan söka efter kurser på https://syllabus.s.isct.ac.jp/?hl=en
Skiljde sig kursupplägget nämnvärt från kurser du läst på LiU? Hur fungerade det? Om tentamen fanns, gavs tentor kontinuerligt eller likt tenta-p på LiU?
Kurserna hade lättare tentor än på LiU, men generellt sett så var saker inte så annorlunda än hemma. Gamla tentor kan finnas om man snällt frågar någon klasskamrat som ser ut att ha koll på läget. Tentor gick under sista föreläsningen typ, men då alla kurser tog slut samma vecka så blev det typ som tenta-p.
I vissa kurser kunde 20-40% av betyget komma från uppgifter som man lämnade in varje lektion.
Hur var campus? Studieplatser? Rekreationsområden?
Ookayama campus som är huvudcampuset för Science Tokyo ligger vid en superbra tågstation som kan ta en till resten av Tokyo väldigt smidigt. Jag brukade åka in till campus varje dag och sitta i biblioteket och plugga även när jag inte hade något schemalagt.
Hur var studentlivet?
Jag prövade att gå med i en fotoförening en gång, men utöver det så hängde jag mest med svenska utbytesstudenter samt japaner som jag lärt känna innan jag kom till landet. Jag vet att mina kompisar gick med i ett par sportföreningar (judo och tennis kanske) och hade väldigt kul trots att de inte pratade japanska.
Jag fick lära känna många utbytesstudenter från Europa och Asien, men det kan vara lite svårare att lära känna japaner (kanske särskilt på detta universitet).
Gavs kurserna på engelska? Om landet där du studerade inte har engelska som officiellt språk: var det något problem om man inte pratade landets språk?
Jag läste mina kurser på japanska då jag läste kurser på kandidatnivå som en del av Yi-programmet. För de som åker i fyran eller femman och läser kurser på masternivå så hålls alla kurser på engelska.
Åt studenter på campus eller ej? Matlåda eller restaurang? Fanns micros? Motsvarar prisläget på mat det i Sverige?
På skolan brukade jag äta i skolmatsalen för 40-50kr eller någon billig snabbmatskedja i närheten (Matsuya eller liknande) för så lite som 27kr för lunch. Ingen ordentlig mikro fanns på skolan.
Hemma brukade jag laga en del grejer i köket i min korridor. Mat på mataffären är snäppet billigare än i Sverige, och stort utbud av färdigmat som är rätt ordentlig finns också på mataffären.
Resetips?
Självfallet reser man mest med tåg eller inrikesflyg i Japan, men fixa internationellt körkort innan du åker för några hundralappar och hyr bil tillsammans med ett par kompisar så kan ni åka till massa fina ställen. Det kostar kanske 600kr att hyra en bil i en dag och det är lättare än man tror att köra på ”fel” sida av vägen. Se till att ni får med ett ”ETC-card” från biluthyrningen så att man slipper betala motorvägsavgifter med kontanter utan bara kan åka rakt igenom spärrarna. Jag rekommenderar Fujikawaguchiko som ett utmärkt resmål med bil.
Övrigt?
Det går säkert att klara sig utan japanska, men jag tror att allt blir mer roligt i Japan ju mer av språket man kan. Jag skulle rekommendera att man använder materialen som finns på https://learnjapanese.moe/ för att plugga i 6 månader till ett år innan man åker till Japan.
Tohoku University
Var skedde utbytet (land, stad och namn på universitet)?
Mitt utbyte skedde i Japan, i staden Sendai, vid Tohoku University. Roligt nog var Tohoku University rankat som nummer ett i Japan enligt Times Higher Education när jag var där! https://www.timeshighereducation.com/rankings/japan-university/2025
När skedde utbytet?
Från oktober 2024 till augusti 2025.
Vilket program läste du, alternativt vilken master?
Jag läste Yi och trots att jag åkte under mitt fjärde år fick jag endast tillåtelse att läsa kandidatkurser. I praktiken blev det därför ytterligare ett år på kandidatnivå. Detta berodde på att jag valde att skjuta upp mitt utbytesår för att kunna engagera mig i YF, vilket jag inte ångrar! <3
Övergripande betyg av upplevelsen (på en skala 1-5 där 5 är mycket bra)
Utbytesåret får 5/5 i helhet! Jag lärde mig otroligt mycket om mig själv och om Japan som land och kultur. Om jag skulle betygsätta studierna separat kanske det hade blivit 2/5 men ett utbytesår är så mycket mer än bara skolan.
Studierna var intensiva eftersom jag behövde genomföra 30 HP forskning i ett labb som låg utanför mitt huvudområde, samt läsa många fler HP än normalt för att uppfylla kraven för programmet. Totalt registrerade jag mig på över 120 HP och klarade 87,5 HP under utbytesåret. Även om jag inte kunde läsa kurser på masternivå, gav det mig värdefull erfarenhet och insikt i olika ämnen, även utanför min ordinarie utbildning men detta är anledningen till att betyget för studierna i sig är lägre.
Förberedelser
Krävdes något visum, hälsokontroll eller särskilda dokument inför utbytet? Om ja, var det svårt att ordna?
Det krävdes både visum och flera dokument från universiteten som bekräftade både plats på universitetet och boende. Visumansökan gjordes själv efter att alla nödvändiga dokument från universiteten var på plats. Det viktigaste är att ansöka tidigt. För mig tog det tre månader från inskick till godkännande. Det var inte svårt, men det blev dock stressigare än förväntat då jag bokade flyget i förhand och först fick hämta visumet någon dag innan flyget gick men det är i slutändan mitt fel! :)
Hur var det att lösa boende inför utbytet? Hjälpte universitetet till? Hur skulle du beskriva ditt boende? Dyrt/billigt?
Tohoku University gav flera förslag på studentboenden, och man skickade in en rankinglista med sina preferenser och ekonomisk information. Jag fick ett boende som kostade cirka 50 000 yen (~3 000 SEK) i månaden. Det var ett slags kollektivt boende med 8 personer per köksutrymme, men med eget rum på ca 10 m². Boendet låg bara ca. 5-10m från det campus jag spenderade majoriteten av min tid på och från min dörr till innerstan tog det bara 20m!
Hur funkade ID, försäkring, bank och telefoni?
Att ordna ID och försäkring gick smidigt med universitetets stöd. Under de första dagarna av terminen får man hjälp med att komma på plats, vilket gör att mycket av den administrativa biten löser sig direkt. Bankkonto och telefonabonnemang krävde lite mer egen insats men det fanns alltid hjälp att få på campus, särskilt för studenter som inte behärskade japanska fullt ut. Det japanska systemet är mycket organiserat och generellt väldigt hjälpsamt för utbytesstudenter åtminstone vid Tohoku University.
Under utbytestiden
Hur var det med kurserna? Var de lätta att hitta för att göra en studieplan? Var hittade du dessa?
Kurserna var inte helt lätta att hitta. LiU skickade mig på ett kandidatutbyte trots att jag hade önskat masterkurser, vilket gjorde det rätt krångligt. För att planera mina studier behövde jag först hitta ingenjörernas studieplan för japanska studenter och sedan få skriftligt godkännande från varje professor för att få gå deras kurser. Kursplanerna släpptes dessutom samma dag som kurserna började hållas, vilket gjorde starten ganska stressig när all närvaro var obligatorisk.
När man väl fått godkännanden underskrivna från lärarna och lyckats strukturera sina egna studier fanns det ändå en viss frihet. Exempelvis hade jag inga kurser på fredagar under en av terminerna, vilket gjorde att jag kunde resa över helgerna från fredag till söndag. Detta var något som blev bland det mest värdefulla och minnesvärda från mitt år i Japan. Jag vill även tacka Okamoto som var utbildningsansvarig för mitt program vid Tohoku Universitet och som fanns där som en klippa oberoende vilken utmaning jag stod inför.
Skiljde sig kursupplägget nämnvärt från kurser du läst på LiU? Hur fungerade det? Om tentamen fanns, gavs tentor kontinuerligt eller likt tenta-p på LiU?
Kursupplägget skiljde sig tydligt från kurserna på LiU. Närvaro var extremt viktig. Missade man flera lektioner blev man direkt underkänd. Ofta fanns betygsatta uppgifter samma dag som lektionerna eller under lektionstid, vilket innebar att mycket arbete behövde genomföras kontinuerligt och man fick inte släpa efter i kurser.
Tentorna gavs även mer löpande under kursernas gång och skedde under lektionstid, utan någon särskild period för tentaplugg. Det fanns inga gamla tentor, vilket mer ofta än inte ledde till att tentorna kändes som en gamble när man väl gick in i rummet. Vissa kurser som jag trodde jag förstod visade sig ha tentor som var nästintill omöjliga i stunden vilket var anledningen till att jag registrerade mig på över 90HP värt av kurser även om jag bara klarade 57.5HP. Tentorna var ofta korta (ca 1,5 timme) vilket gjorde tiden tajt och omtenta finns inte, så man får bara ett försök per kurs. Som exempel försökte jag läsa termodynamik men tentan var fem sidor lång på japanska och jag hann bara igenom två sidor. Med krav på över 50% för godkänt blev jag därmed direkt underkänd.
Utöver vanliga kurser tillbringade jag mycket tid i labbet jag blivit angiven, där jag arbetade med forskning som inte var direkt kopplad till min utbildning. Labbet krävde både praktiskt arbete och presentationer och i slutet av varje termin höll jag en presentation om mitt arbete inför alla andra utbytesstudenter. Det var en väldigt intensiv erfarenhet i kombination med studierna men jag tror att det för studenter som hade mindre krav på sig kunde vara extremt värdefullt och gav dem möjlighet att landa bra jobb direkt via labben.
Sammantaget var kursupplägget mycket intensivt och krävande, vilket nog kan förväntas av ett av Japans toppuniversitet. Mycket av den extra utmaningen berodde dock på den olyckliga kombinationen av Yi-programmets krav och viss misskommunikation mellan LiU och Tohoku University.
Hur var campus? Studieplatser? Rekreationsområden?
Campus på Tohoku University var super sjysst! Modernt, rymligt och med många mysiga platser att plugga på. Områden runt campus var perfekta för naturupplevelser då det går lätt att vandra i bergen, och på vintern är det nära till skidåkning. Därmed fanns många klubbar och grupper som centrerade sig runt friluftsliv. Centrum av Sendai ligger dessutom väldigt nära campus och har allt man behöver. Allt ifrån butiker, restauranger, barer, karaoke ställen, varma källor och arkadhallar vilket var en stor skillnad för det bättre i jämförelse med lilla Linköping.
Hur var studentlivet?
Studentlivet var rikt och aktivt, även om det inte riktigt nådde upp till samma nivå som på LiU. Många utbytesstudenter organiserade egna aktiviteter, allt från utflykter och sport till kulturella evenemang. Festerier och fadderier i stil med Sverige förekommer dock inte direkt i Japan. Själv hittade jag främst egna aktiviteter genom de vänner jag lärde känna på plats, vilket ledde till många spontana och roliga upplevelser samt många resor.
De mer officiella klubbarna på Tohoku University var dock många och rätt häftiga. Till exempel skidåkningsklubben, keramikklubben och rugbyklubben som tävlar på nationell nivå. Vissa labb arrangerar dessutom interna aktiviteter för sina medlemmar vilket ger en egen liten gemenskap utanför de vanliga kurserna. Även om jag inte var aktiv i de officiella klubbarna gjorde alla dessa sociala och kulturella upplevelser året minnesvärt!
Gavs kurserna på engelska? Om landet där du studerade inte har engelska som officiellt språk: var det något problem om man inte pratade landets språk?
Alla kurser jag tog gavs på Japanska men Tohoku University är även det första universitetet i Japan som började acceptera utbytesstudenter och därmed har de ett stort stöd för kurser på engelska. De erbjuder även goda möjligheter till att få lära sig japanska då de flesta i Japan (och speciellt utanför Tokyo) inte kan prata engelska väl.
Åt studenter på campus eller ej? Matlåda eller restaurang? Fanns micros? Motsvarar prisläget på mat det i Sverige?
Studenter åt både på campus och utanför, beroende på dag och schema. På campus finns många matsalar samt convenience stores. En stor fördel var skolmatsalarna, som serverade både lunch och middag för ett superbilligt pris på runt 30 kronor per måltid. Det kändes nästan lyxigt att kunna äta en full måltid så billigt på campus! Generellt är prisläget på mat lägre än i Sverige, särskilt om man äter på campus eller lagar mat själv, men även resturanger på stan gick att käka i för under hundringen. På grund av priserna var det få (om några alls) som hade matlådor.
Resetips?
Jag har en oändlig mängd resetips och om du vill ha alla de bästa platserna så är det nog bäst att nå ut till mig men här kommer några Runt och i Sendai:
COUNT Jazz Cafe - Stället jag hängde på mer än något annat. Ett otroligt stämningsfullt jazz cafe där ägaren spelar upp LP efter LP av fantastisk jazz. Både ett perfekt pluggställe, cafe och bar på kvällen. Här lärde jag både känna ägaren väldigt väl men även alla kunder. Stället är nämnt efter jazzlegenden Count Basie som besökte Sendai under 70-talet.
Yamadera - Coolt tempel som sträcker sig längs sidan på ett berg. Ligger strax utanför sendai men är definitivt värt att besöka!
Matsushima - basically stockholms skärgård fast i Japan. Otroligt vackert och gills som ett av japans 3 vackraste platser (The Three Views of Japan).
Om du vill till Japan men inte Sendai; åk till Nara, Naoshima, Hiroshima, Kumamoto och framför allt besök olika platser under deras största festivaler såsom snöfestivalen i Sapporo!
Övrigt?
Det finns så mycket minnesvärda och oväntade upplevelser under året och jag vill verkligen understryka att ett utbytesår är så mycket mer än bara studierna. Jag mötte otaliga människor som accepterade mig för den jag är och öppnade sina hem och liv för mig. Tack vare dessa spontana möten fick jag bland annat bära mikoshi (ett slags tempel) under en lokal festival i Takasago. Det är verkligen en helt unik möjlighet att uppleva japansk kultur och gemenskap på en helt annan nivå än vad jag någonsin kunde ha förväntat mig. På grund av sådana möten så kan jag inget mindre än att tacka alla som gjorde mitt utbyte till det det blev och även starkt uppmuntra alla som funderar på att åka på utbyte till att göra det!
